平成23(2011)年3月11日に発生した東日本大震災から丸6年が経過した。
亡くなられた方々にとっては7回忌となる。
朝ご飯はニュース番組を見ながら食べているが、この1週間は連日震災関連の映像が流れるので、嗚咽しながらご飯を食べていた。
歳をとると、涙もろくなる。
私は時々、ボランティア学生たちのドライバーとして被災地へ行くことがある。
最近で言うと、雄勝や牡鹿、気仙沼。がれき撤去がまだ必要だったころは、石巻や亘理、南三陸町へも行った。震災以外でも、台風による河川の氾濫や土砂崩れといった災害ボランティア活動として、滋賀県や広島県、栃木県へ行かせてもらったことがある。
私は元来人見知りで、出不精で、消極的な性格だが、ひょんなことから災害ボランティア活動にほんの少しだけ関わることができて、ほそぼそと今も関わっている。
元々、当時監督をしていたアメリカンフットボール部の部員たちをマイクロバスに乗せて合宿へ行くために取った中型免許だったが(マイクロ1台に乗れるぐらい部員が少なかった)、震災直後発足した東北学院大学災害ボランティアステーションがマイクロバスを運転できる教職員を探していて、そう言えばあいつできるなって感じで白羽の矢を当てられた、というのが関わるキッカケだった。
なので、今もそうだがドライバーという立場での関わりでしかない。
被災地へ行く時はいつも責任者となる教員が一緒で、仕切りはその先生が行って、私は学生たちの後ろにくっついていく、ただの運転手さんだった。
既に40代中盤となっていたが、泥かきしたり家具を搬出したりといった肉体労働は嫌いじゃなかったので、現地に着いてしまえば学生たちと一緒にボランティア活動に熱中した。泥かきは喋らなくて良いので、人見知りの私もストレスなくできた。ただ、あくまで関わり方は消極的というか、単なるドライバー? 一歩引いた位置に常に自分を置いていた。というか、性格的にそうなってしまっていた。
今は仕事でも関わりがある教員とは、石巻へ向かうボランティアで知り合った。大学はキャンパスが3つあるので、顔を知らない教員はたくさんいる。彼もその中のひとりだろうと思っていたら、この4月に採用になったという。この4月って、2011年の4月。ボランティアステーションに関わりだした時は、まだ採用前(3月)だったとのこと。それでも、もう既に学生たちを率いて中心的に活動していた。いや、年齢的には私より5〜6個下なだけで十分大人、というかオッサンだったけど、その日朝に知り合った学生たちを率いて、現地の社協と打ち合わせして、すごいなーって、当時は本当にそう思った。
よく考えてみれば大したことじゃないんだけど、そういう風に感心してしまうぐらい、私は物怖じする性格だということなのだろう。これが本当の自分なのだ、とつくづく思う。
震災による泥かき作業を実際に行ったのは、5〜6回だろうか? そんなに多くない。
すごくたくさん行った気がしたが、よくよく振り返ってみると、きっとそんなものだと思う。
泥かき作業がひと段落すると、ボランティア活動は被災者の心に寄り添うタイプのものへと移行し、口下手で人見知りな私には参加が難しくなり、しばらくボランティア活動から遠ざかってしまった。
そして、2013年9月、台風18号によって被災した滋賀県へ災害復旧ボランティアとして本学から学生たちを派遣する際に声を掛けていただき、また、2014年9月には豪雨災害に対するボランティア活動として広島県に派遣していただいた。
いずれも、スコップで泥さらいをするといった肉体労働である。
が、さすがにこの頃になると寄る年波には勝てず、「引退」を考えるようになったことが思い出される。(結局52歳になった今でも肉体労働を伴う活動に嬉々として参加しているが)
滋賀や広島への遠征がきっかけで再び災害ボランティアステーションとの関わりが生まれ、その後、牡鹿や雄勝、気仙沼での活動(運転手さんとしてね)に関わるようになった。
相変わらず人見知りで口下手なため、同行するボランティア学生たちともそれほど上手く関われないし、現地の方との交流もさっぱりできない。それでも、安全運転で学生たちを現地に送り届け、大学まで帰って来させることに集中し、帰りの車内で爆睡している学生たちを見ると、少しは自分も役に立っているな、と実感することができる。
私はうんと薄っぺらい活動しかできていないということを特に最近強く感じている。だから何?っていうことではなく、そう感じているということ。自分にはそうしかできないし、それでも結構満足です。
あの日から6回目の3.11に雑感として記す。
以下、備忘録的リンク集
災害ボランティア関連のピックアップ記事 2011年04月20日(水)<以前のブログ>
花壇作りボランティア 2012年7月10日
出発 2013年9月21日
人生初 2013年9月22日
エポック立命21 2013年9月23日
台風18号被害復旧ボランティア 2013年9月24日
ボランティアコーディネーション力3級検定 2013年11月9日
初広島 2014年9月7日
丹波へ 2014年9月8日
ポーアイへ 2014年9月10日
再び広島 2014年9月20日
活動1日目 2014年9月21日
活動2日目 2014年9月22日
無事帰仙しました 2014年9月23日
牧沢仮設 2015年2月15日
再び牧沢へ 2015年4月19日
今月も牧沢へ 2015年5月17日
大崎市へ 2015年9月25日
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女川カレーラーメン(小渕浜ボランティア) 2015年12月25日
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久しぶりに牧沢へ 2016年3月20日
小渕浜漁業支援 2016年4月1日
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第5回被災地ウォークinおがつ 2017年3月6日